Possedere una Ducati 1198 mi ha quasi rovinato, ma ne è valsa la pena

L’ultima delle superbike Ducati a corsa lunga è tanto temibile da guidare quanto da guidare? Ecco la mia esperienza

All’epoca non lo sapevamo, ma quando la Ducati presentò la 1198 nel novembre 2008 stavamo assistendo alla fine di un’era per il marchio bolognese: i giorni delle superbike L-twin a corsa lunga e coppia da spaccare le braccia erano contati. Nel giro di tre anni la 1198 era stata sostituita dalla 1199 Panigale. La nuova moto abbandonò l’iconico telaio a traliccio, buttò le cinghie di distribuzione nella spazzatura (evviva!) e introdusse un nuovo futuro per la Ducati: uno che prospera sui giri.

Il successivo lancio stampa della 1199 lasciò i giornalisti un po’ perplessi. Era senza dubbio più veloce, più rigida e più tecnologica di qualsiasi altra superbike Ducati prima di lei, ma mancava della spinta ai bassi regimi e della follia ai medi regimi che per tanto tempo erano state un marchio di fabbrica del marchio.

E così è stato che mi sono ritrovato a dare un’occhiata agli annunci nell’estate del 2018, alla ricerca di una 1198. La mia dolce metà era incinta del nostro primo figlio e volevo una bici davvero stupida con cui fare un ultimo tour europeo. Qualcosa che avrebbe portato qualche paia di pantaloni e fatto a pezzi l’asfalto bavarese in un ultimo disperato tentativo prima di diventare azionista della Pampers.

E poi tutto è andato storto

Forse ho affrettato la ricerca, ma presto ho acquistato una 1198 da un concessionario multi-franchising nell’Essex e l’ho portata direttamente dai miei esperti Ducati locali per una rapida conferma che, in effetti, avevo acquistato la 1198 più pulita che avessero mai visto. Uno che non avrebbe bisogno di alcun intervento di riparazione. Per strada mi sono convinto che la sua abitudine di fermarsi a ogni semaforo fosse solo una “cosa” del 1198. E che la luce arancione del motore fosse semplicemente caratteristica.

“Beh, è ​​sicuramente stato sul pavimento. Probabilmente più di una volta”, disse la voce allegra di Pete alla Pro Twins. “Avrà bisogno di una nuova staffa per la carenatura del faro. E di un nuovo motore passo-passo al minimo”.

Geniale. Avevo comprato un cucciolo. E così è iniziata una lezione di 24 mesi su come possedere una Ducati di quest’epoca può rovinarti ancora più velocemente delle spese di assistenza all’infanzia. Ero in possesso della moto da tre giorni e aveva già sborsato 1.200 sterline in bollette, metà delle quali sono riuscito a rifilare al concessionario fornitore.

Troppa coppia

Fatto il lavoro, sono andato in Europa per una settimana con alcuni amici. Ho infangato le splendide linee della 1198 con una Kriega US-20 come borsa da serbatoio*, ho fissato un Garmin sulla parte superiore del tubo della forcella e sono partito per Berlino, attraverso i Vosgi, la Foresta Nera e le montagne dell’Harz. Ha funzionato in modo impeccabile e, nonostante trasportasse uno zotico di sei piedi e tre pollici sulla sua sella sottilissima, non era nemmeno così scomodo. Durante una crociera, saresti fortunato se vedessi 100 miglia prima della luce del carburante, ma normalmente mi fermerei comunque a quel punto per bere una bottiglia di Spezi.

Ha raggiunto i 265 km/h indicati in autostrada (le esplorazioni più veloci sono state scoraggiate dalla borsa da serbatoio che mi ha impedito di rimettermi a posto), ma è stato il modo in cui la 1198 ha affrontato una strada tortuosa che mi rimarrà impressa. Era un po’ lento da girare (ma neanche lontanamente pesante come le vecchie recensioni vorrebbero far credere), ma una volta chinatosi sembrava incredibilmente stimolante masticare il bordo di una Michelin Power RS.

L’uscita d’angolo provocò un sacco di risatine nervose serrate nel sedere: semplicemente aveva una coppia un po’ eccessiva. La parte anteriore sarebbe esplosa dal pavimento in seconda e terza marcia, e le lattine Termi senza gatti emettevano un muggito tremante che faceva sembrare Pavarotti come Baby Shark. È stato semplicemente un evento grande, rumoroso e leggermente terrificante da guidare. Era brillante.

Una connessione migliore

Guidandone una nel contesto delle bici moderne, la differenza più sorprendente è la connessione dell’acceleratore. Sul 1198 potevi quasi sentire ogni impulso di potenza del motore che spalmava la gomma posteriore sul pavimento e potevi apportare piccole regolazioni attraverso il tubo dell’acceleratore. È stato bellissimo.

Era anche indisciplinato. Ducati lo sapeva e così l’ha dotata di uno dei primi sistemi di controllo della trazione di serie al mondo. Ha funzionato cercando una differenza tra la velocità della ruota anteriore e quella posteriore e, una volta individuata una, ha sbattuto diligentemente i tuoi genitali nel serbatoio del carburante. Ancora e ancora. I tempi sono cambiati, per fortuna, e anni dopo si sarebbe rivelato inadeguato come metodo contraccettivo quando è apparso il mio secondo figlio. Quella volta ho comprato una KTM che non è mai andata storta**.

Il costo totale di gestione di una Ducati 1198

Dopo due anni di proprietà ho messo in vendita il 1198. La mia fortuna è continuata ed è caduta sotto una forte brezza prima che potessi frustarla, provocando la rottura della carenatura e della staffa del naso (di nuovo), così come alcuni altri pezzi rotti. Apparentemente le plastiche Ducati sono fatte di unobtainium, quindi mi sono ritrovato con una banconota da £ 2.000.

Aggiungi il tagliando della cinghia da 620 £ che ho dovuto fare (ogni due anni era la raccomandazione), la sostituzione delle guarnizioni della forcella (impenna molto e le forcelle Ohlins perdono come Edward Snowden) e in due anni la mia 1198 mi è costata 4.800 £ per funzionare, assicurazione e pneumatici inclusi. Sono 200 £ al mese escluso l’acquisto di quella dannata cosa.

Lo rifarei?

In un batter d’occhio. La Ducati 1198 sta scivolando rapidamente nel territorio dei classici moderni, ma è ancora utilizzabile, piacevole e più che abbastanza veloce da emozionare. Preparatevi ad alcune fatture altrettanto esotiche…